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第十章 启蒙教派

作者:梅菲斯托大人返回目录加入书签推荐本书
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    尼达姆?斯摩莱特(needham?)揣着几分忐忑步出地铁口,站在原地呆立了片刻,显得有些犹豫不决。[燃^文^书库][]他的身边都是来来往往、快步行走的密集人流,很快就有人不注意一下撞到了他。

    尼达姆脚下一个踉跄,不过并没有太大反应,甚至没听清那个人道歉的声音。不过终于下定了某种决心般迈开脚步,穿过人行道向着马路对面走去。

    他今天是要去参加一个伊莱特门启蒙教派的活动,这是一个在此之前他从未听过的教派。在询问了很多朋友之后,他们都表示没有接触过,建议让尼达姆慎重考虑。因此,甚至在今天早上出门之前,尼达姆仍然还在犹豫是否要尝试一下,显然最终他还是决定来看一眼。反正看看也不会有什么损失,如果没意思,就离开好了,尼达姆这样安慰自己。

    而这一切的起因,还要从上周五说起。

    尼达姆是一家科技公司的咨询师,经常会有客户要求上门服务。那天早晨,曼哈顿的街头就像9月里的其他日子一样炎热,尼达姆刚好从客户公司出来,路过曼哈顿中城时代广场。在西47大街,他忽然看到一群年轻貌美的男女,扎堆站在邻近的街角分发传单,他们身后打着醒目的标语:为行人提供免费“压力测试”。

    这些俊美少年的年纪普遍在20岁上下,但是给人的感觉和时下的年轻人截然不同——他们没有乱七八糟颜色的头发,也没有鼻环、耳环、肚脐环、爆炸头,甚至几乎没有任何化妆或纹身。他们穿着非常合身、样式整齐的服装。英气中透着几分庄重,就跟年轻的银行高管一样保守。

    这些看起来充满阳光温和气质,同时又年轻漂亮的男女们成群结队在街头出现,穿着统一的着装,自然很容易吸引路人的眼球。正当尼达姆好奇地放慢脚步观望的时候,其中一个年轻人走到他跟前。

    “嗨!你好,我是艾米特。”他的眼神非常清澈,面带微笑地对尼达姆说。“能耽误你一分钟吗?”

    “在街那头,是伊莱特门启蒙教派的大楼,我们正在组织一个小小的咨询会。”艾米特说着。从手里握着的一叠整齐的、明信片大小的传单中随手抽出一张递了过来。“主题是减缓压力、完善自我,你想去听听吗?”

    尼达姆刚好忙完,并不赶时间,听到之后拿着传单在手中翻看,显得有些好奇。艾米特显然看出了他的迟疑。继续用他那爽朗的声音说道:“我只是提个建议,相信我,那很不错。当然,决定权在你。”

    他说完这句话之后,友善地笑了笑,并没有继续坚持劝下去,而是走开了。艾米特这样毫不拖泥带水的态度反而让尼达姆产生了兴趣,这些人看起来似乎不像坏人。那个“减缓压力、完善自我”的主题听起来也挺有意思的。

    于是他看了看时间还早,就朝着那个年轻人艾米特说的方向走过去。到了街道的尽头,果然看见一座由石灰岩、花岗岩和大理石建成的建筑。这栋中层建筑位于曼哈顿中城时代广场西北面的西47大街228号。它与周围那些百老汇剧院、餐馆和酒店非常融洽地聚集在一起,丝毫看起来没有什么不同。尽管有七层那么高,并且外面还搭建了一个巨大的金属遮阳篷,上面用金字标明了“启蒙教派”的名称,但仍然不是特别显眼,很容易就让路人忽视过去。

    走上高高的台阶。进入教派大堂,两个穿着洁白长裙的年轻女孩站在前台。跟外面发传单的那些年轻人一样。她们大约也就20来岁,一头金发。身上没有任何装饰,看起来真是美丽动人、清新纯真,让人忍不住心生好感。

    这有点让尼达姆想到了那些摩门教的传教士,不过这些年轻人更加阳光、更加令人亲近。其中一位女孩微笑领着尼达姆绕到后面的甬道,走进了大厅,那里非常宽敞亮堂,装饰简洁却赏心悦目,摆放着一排又一排的座位,灯光将一切都镀上了闪亮的玫瑰金色。

    大厅面积非常大,里面已经有近百人坐着,却丝毫不显得拥挤。那些人各自三两成群地交谈着,声音都放得很轻,一点也不会让人感觉到吵闹与喧哗。

    不多时,一个高挑纤瘦的女人向着尼达姆走了过来,坐到了他的身边。女人自我介绍说叫劳拉,她看起来应该接近50岁,和尼达姆一路上见到的所有人一样,谦和有礼、阳光整洁,穿着统一的制式服装,只是举止更加稳重、富有亲和力。尼达姆注意到,劳拉的制服胸前有三道丝线缝制的金色圆环标志,小巧却又引人注目。

    劳拉说起宣传词的时候,态度很诚恳:“跟我说说你自己吧,是什么让你对启蒙教派产生兴趣的?”

    在接下来的那半个多小时里,劳拉问了尼达姆一连串问题:你结婚了吗?你的家庭和睦吗?你觉得幸福吗?你的目标是什么?你觉得自己发挥了所有潜力吗?

    尽管问了很多问题,但是她给尼达姆的感觉很温暖、和蔼,一点都不咄咄逼人,也没有半点让人不适的强迫意味。让尼达姆有点始料不及的是,他竟然不自觉地向她敞开心扉,跟她说起了跟女友之间的感情,以及想要戒烟的愿望。

    在聊天的时候,劳拉始终没有半点不耐烦,眼神专注地看着尼达姆,让他感觉到对方非常认真地在倾听,并且给予了回应。这让尼达姆感觉到非常放松,几乎没有感觉到时间的流逝。

    最后,劳拉问他是否有兴趣参加启蒙教派的入门辅导:一小时的讨论会。

    尼达姆心想,终于来了,还是要推销那些所谓的“入门套餐”。他听不少朋友都说过,很多教派都是看起来挺好,但是最终目的还是软性推销,那些入门套餐、教派咨询,这些可都是要收费的,数十美元到数百美元不等,最后甚至可能是高达数千美元的套餐。

    什么?你说这看起来不太靠谱?也许吧,但是仍旧有很多人愿意尝试。基于兴盛的自由主义,和减缓压力的目的,太多的美国人需要寻找一些精神寄托。在纽约,专业心理咨询师提供的45分钟心理咨询,标准价位是160到280美元,换算下来,参加这些各种教派的活动还要更加划算一点。

    但是尼达姆心里依旧有些失望,毕竟在此之前,他对这个启蒙教派的一切都充满了好感。这里无论环境、氛围还是人们的交谈与打扮,都给他一种积极向上、充满阳光的感觉,而且让人非常放松,能过抛下世俗纷扰,几乎不想离开。

    正因为如此,他只是犹豫了一下,并没有立刻拒绝。

    而劳拉接下来说的价格让尼达姆惊讶了:

    10美元。

    这个价格远远低于他的想象,以至于他几乎以为听错了,露出错愕的表情愣了一愣,然后看了看大厅里面简洁却不失细节、一看就耗费不小的装饰——这难道是慈善组织不成。

    “我们是真诚地希望能够带动更多的人,感受启蒙教派的教义,了解自我、解放自我、完善自我。所有的项目都只是收取维持运转的成本,并不从中盈利。”劳拉显然对他这样的反应并不意外,立刻解释道。

    “斯摩莱特先生,当然您并不是一定非要参加这个。”劳拉露出温和的微笑,轻轻拍了拍尼达姆的胳膊。“我只是感觉它会对你有帮助。”

    这个教派看起来简直棒极了,尼达姆心里这样对自己说。即便离开之后,他也一直在惦记着,哪怕是朋友们都劝他仔细考虑,他仍然忍不住想要来看看,反正也就10美元而已,自己也谈不上有多大损失。

    于是,今天尼达姆再次出现在了这个地方。

    从地铁口出来之后,他没走多远就再次看到了那些阳光的年轻人们,依旧是同样的制服和微笑,只是人数没有上次那么多。不过那个自称艾米特的年轻人恰好还在,他正在同一位佝偻脊背的老太太交谈,显然也认出了尼达姆,还笑着对他点了点头。

    尽管只是一个眼神的交汇,却仿佛给了尼达姆莫大的鼓励。他按照上次劳拉告诉自己的,进入教派之后走到了另外一个小房间里,里面已经到了大概10个人左右。似乎大部分人相互都是认识的,聊得很融洽。这让尼达姆感到有点拘束,不过其他人很热情,有两个人还主动同他打招呼。

    尼达姆稍微提前了一点时间,所以并不是来得最晚的。在他之后,陆陆续续又进来了三四个人,男女都有,年龄也有老有少。

    这看起来真是一个奇怪的组合,尼达姆心里想着。(未完待续)