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午前的雪林村静得出奇，往日的此刻，炊烟本该早从各家的户头升起来了，今日村子的上空却是诡秘地一片空旷。沿着中央的广场向深处望去，街巷两旁的门窗都紧锁着，屋主人皆是匆匆开。村中飘荡着若有若无的血味，土路之上，破布片和碎裂的瓦罐散落满地，像是被偷猎者洗劫过一般。
卢修迈过满地的杂物，在一栋木屋前停下。龙人敏锐的知觉早让他听出里面空无一人，却还是谨慎地大声示警了几句，一边使劲地敲了几下木门。等了数秒仍是无人回应，他又从窗口向内窥了几眼，做完这一切，特选猎人才转过头去，朝着身后的同伴道：“贾晓？”
“这就是最后一条街了。”重剑猎人赶上前来，轻轻舒了一口气，感叹道，“要是大陆上其它地方的村民也能像雪林村一样配合就好了。没有遗留的民众，也没有次生的撤离事故……真是惊人的执行力。要不是大雪山就在眼前，我都要以为雪林村是个坐落在灾害高发地带的村子，村民对灾后处置已经驾轻就熟了呢。”
“有同族在猎人队伍之中，再加上麦格叔叔的号召，有这样的成果也算不上奇怪。”故乡被如是赞扬，卢修的脸上却见不到一点喜色，他打量了一番身旁的贾晓，“你的伤怎么样了？”
“再说一遍，我已经没事了——”重剑手无奈地摊开手道，见龙人还是一副将信将疑的样子，他只好在同伴面前蹦了两下，“商会的回复剂效果不错，况且这只是例行巡查，又不需要我们动手狩猎，你没必要那么紧张的。”
“临行之前团长嘱咐过，让我好好照顾你。”卢修讷讷地说道，大概是同伴的回答让猎人短暂地安心了下来，他转过身，率先朝着小道的尽头走去。
“‘伤情如何’这句话，你一路上问了我有多少……十遍了吧？就算再多问五十句，也不会让我愈合得更快的。”贾晓跟上特选猎人的步伐，面色古怪地笑了一声，“说实话，你该去向小陆书士咨询一下，问问她什么叫‘照顾’。”
“我明白了。”小龙人的双手一合，恍然大悟地说道，“团长的意思……难道是让我从一开始就把你留在飞艇上吗？”
“现在这个状况下，能让我一起工作就是最大的照顾了。庄暮旗下的猎人还在预定的战场外围戒备，同样有伤在身的不二和漫云也没有告假，我不想变成这场委托里唯一一个闲人。”无视了卢修满是不解的眼神，贾晓摇摇头道：“你这家伙啊，恐怕还不知道自己到底有多幸运。”
“这又是什么意思？”小龙人放慢脚步，咀嚼着同伴留下的一句莫名其妙的话，却发现贾晓已经走到前面去了，“喂！再往前就是麦格叔叔的家了，起降坪不在那个方向。”
“我知道。”重剑猎人原地驻足，回头说道，“今天可能是你最后一次回到那间院子了，离开之前，不想再看它一眼吗？”
随着一道生涩的推门声，两个年轻人踏进了空荡荡的院落。数日以来，伤病的猎人、候补的船员，有不少都暂住在龙人村长的屋檐下。然而好不容易积攒起的些许人气，此刻也已经荡然无存了。兴许是早知怪物的铁蹄下财产鲜能完好地留存下来，院中晾晒的衣物甚至都没有收起，只有屋檐上晾晒的干货被藏进了地窖中。
“你说的没错，这些日子小猎团一直奔走在各个村落和猎场上，我都没来得及在家中好好歇息一天。”再次回到熟悉的环境之中，龙人的眼里未免多了些异样的东西，“早知道委托会演变成这个样子，今天可能是我最后一次来到这里的话……”
后半句没有出口，卢修就自觉地闭上了嘴。即便早已料到今日之局，身为猎人，他也不可能轻易放下手头的工作，一味地躲在家中消极怠战。龙人强自打起精神，一边在院落中漫步，一边抬眼朝贾晓目示道：“看见那边的树墩了吗？我小的时候，它还是村子里年头最长的古松之一。”
“麦格叔叔的院子里原本有两棵松树，叔叔嫌树冠遮住了院头的阳光，在收养我之前就移栽了一棵到广场上。我记事的时候，剩下的一棵也把院子遮了个严严实实，叔叔就索性也伐了，用它盖起了那边的客房。”小龙人如数家珍地说道。他蹲下身，抚摸着树墩早已磨得光滑的截面：“猎神在上，离开村子那么久，我都快忘记它有这么大了。”
久离的游子第一次归乡，故里就或许会在接下来的战斗中毁于一旦，对谁来说都不是能轻易接受的事实。想到这里，贾晓抬头望去，庄暮的猎船正在起降坪上空徘徊。预定的撤离时间还算充裕，飞艇上没有新的信号弹发出，二人巡查的任务也告一段落了，他索性也不再做声提醒，任由卢修一人缅怀。
“村中的大事、族员们的难题、村民之间的纠纷……麦格叔叔从来都是坐在这里为大家解难的。空闲的时候，他也会给村中的大家宣讲猎神的谕旨。来听的几乎都是孩子，关于猎神的一切，我都是在这里耳濡目染得到的。”卢修说得出神，眼睛微微眯起来，“有些时候我甚至会忘记，他比村子中每个人都要年长。麦格叔叔虽然不是雪林村的同族，但他对猎神的理解，却要强过村中所有的长者。”
“悠远的生命是龙人一族最令人生妒的天赋了。”贾晓也感叹道，看见同伴脸上的悲戚，他试探着说，“你知道，这个时候拜托封尘尝试一下，引导行经的兽群改换别的路线也不算太晚，说不定雪林村会躲过这一劫。”
小龙人“腾”地一声站起来，他不假思索地回绝说：“不……我们估算过，兽潮靠近雪林村的几分钟之内，锋线可能会有几公里宽。如果一定要勉强避开村子，就不能让它出现在怪物的视野之内，届时兽群恐怕要收缩到几百米、甚至百余米的狭窄通路上。”
“我不知道这会让尘小子的工作变得困难多少，但我们答应过不给他更多的后顾之忧。那家伙身上的压力已经够多了，再套上一副枷锁，如果委托过程出了纰漏，不止是雪林村，所有大雪山下的住民们都不会原谅我们的。村中的建筑和财产说到底只是死物，如果一定要舍弃什么的话，也只能优先选择它们了吧。”
即将到来的灾难，哪怕有任何一种代价更小的解决方案，小猎团、尤其是雪林村出生的三个猎人都会不惜性命地去尝试。然而当那两位强者在评估过后，也做出了“别无他法”的判断，余下的年轻人们也只有接受一途了。
“嘿！”贾晓拍了拍同伴的背脊，“不要摆着一副苦瓜脸。村民都安然无恙，撤离率百分之百，你该比谁都高兴才对。好了，别对着这截树桩长吁短叹了，实在觉得遗憾的话，不如从院子里带走一两样东西，权当今后留个念想吧。”
“也好。”龙人点点头，把脸上的悲意压回到眼底，“等我一分钟，之后就动身回起降坪去，再晚的话团长那边就该着急了。”
…………
一分钟之后，贾晓开始后悔起自己的提议来。
重剑猎人无语地看着卢修解下背囊，将一只粗笨的陶罐用麻绳绑在背后。那模样非但不让人觉得伤感，反倒有几分滑稽，他捂着脸道：“你是在开玩笑吗？整间院子都是你的回忆，你却只想带走这个？”
“麦格叔叔的精酿不是普通的酒，叔叔亲口告诉我，里面有龙人族正统的酿制技术，在大陆其它地方都很难找到。”特选猎人束紧麻绳，丝毫不觉得有什么不妥，“我特意挑了一罐年份最足的窖藏。小猎团的大家都尝过了吧？不觉得格外好喝吗？”
“村长他就在远猎号上，想喝的话，今后让他再酿给你不就行了？”重剑猎人撇撇嘴道。
“那可不行！”小龙人宝贝般地把酒罐护在身后，“精酿非要在地窖里放够年头才能入口，地窖若是被地行种破坏的话，想要喝到麦格叔叔的酒，就得等到下一个三年了……我可等不了那么久。”
贾晓做了个“随便你”的手势：“带上你的酒，赶快动身吧，回到船上后小心别被梅可盯上就好……怎么了？”
卢修手上的动作忽地一滞，神色也跟着紧张起来。他三两下绑紧身上的麻绳，目光向南投去。尽管视野被重重的屋宇所阻，龙人的反应还是宛若强敌临头一般。
“怪物？”重剑猎人放低声音问，右手朝背后的剑柄上探去。
“山麓的方向。”特选猎人屏息倾听，托村庄中的安静所赐，远处低闷的脚步声也能清晰地传进耳中，“距离太远，数量和种属都还不清楚。”
“兽群没那么快杀过来，应该只是一两头落单的独行领主。”贾晓戴上千里眼，辨认起空中的情况。望镜之中只有两艘悬停的运输船，看不见远猎号的踪迹，封尘一干人想必还在猎场深处奋战。
“庄暮那家伙，这种时候也不发一个警戒的信号来。”卢修牢骚道。
“他做不到……是信号管制，你看，观察室里八成是发现了接近中的飞行种。”顺着贾晓手指的方向，卢修果然见到运输舰的侧舷上各挂着两面红旗。龙人把手中的信号弹又塞回到腰间，整了整背上酒壶的位置：“靠近起降坪之前，看来只能靠我们自己了。”
作为警戒的手段，猎人们曾在村子周边泼洒了不少领主级怪物的血液。经过了数日的挥发，血液失去了领主独有的味道，从阻挡野兽靠近的警告牌，摇身变成了吸引它们前来的诱人香气。这原本是“临时措施”固有的弊端，撤离前秦水谣却没有下令掩盖这股气味，正是期待着以它为信标，吸引漏网之鱼回归队伍中。
被血味引来的领主显然失望得厉害，山村中除了大片由木头和石块搭成的小屋之外，见不到哪怕一个能够果腹的猎物。怪物只得将满胸的愤懑发泄在破坏上。脆弱的房屋当然分毫阻挡不住领主的脚步，一面在小道上奔行，两个猎人就见扬起的烟尘愈发接近，木屋在烟尘中割麦子一般纷纷倒塌。
“不要横生枝节，小心绕开就好。”看到同伴眉心的皱纹越来越深，贾晓沉声提醒道：“别被你的血脉影响了，战斗的机会可不止今天这一次。”
“我明白。但是做好准备，通往起降坪的唯一道路就在广场那边，我们可能要从那家伙的面前突围出去。”隔着半条村路，卢修就听见了怪物的啸叫。他后知后觉地咦了一声：“奇怪，我的龙血……一路上已经在尽量压制了，你是从哪里知道的？”
“临行之前，不止有你自己被人拜托过。”贾晓嘴角一扬，神秘地说道。话音才落，一道蓝色的巨影从街角处闪出来。高速移动中的怪物带起道道烈风，不由分说地对准猎人身前的房屋狠狠撞过去：“小心！”
轰鸣之下，小屋被瞬间肢解成了片片木板和瓦砾。巨大的木梁打着旋激射过来，两个年轻人只得矮身躲避。贾晓只听身旁一声脆响，紧接着便传来龙人粗厚的痛呼声：“啊——！”
“卢修！见鬼……伤到了吗？”
“没有……”烟尘中特选猎人的剪影站起身，猎人的手腕一抖，手中的斩击斧在脆鸣声中倏地化为了重剑的形态。贾晓挥散眼前烟尘，只觉得身前的同伴似乎有什么不同了。还没想出个所以然，一股浓烈醇厚的酒香就扑鼻而来——龙人背后的酒罐在刚刚的躲闪中砰然碎裂，酒液淋了猎人半身，尤自顺着腿甲滴落到地上。
“呃……节哀吧。”怪物当前，显然不是安慰失落的卢修的时候，重剑猎人一骨碌爬起来，双眼朝烟尘中探查过去：“典型的兽龙种，冲锋的力量还真是骇人……”
“我知道它，土砂龙的雪山亚种，我还以为只有在彼雷森特才能见到。”卢修深吸了几口气，将美酒被毁的躁怒感压制回胸中，“南北两座雪山的生态……原来是差不多的吗？”