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788章

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    年轻猎人们能容忍庄暮在远猎号上留宿一夜已经是极限了,散会之后,庄家次子没有多做停留,当即下了船,自行联络自己的属舰去了。

    小猎团在最后时刻还是和面具人达成了共识,让庄暮的队伍暂时接管了雪林村和周边村落的防务。众人打算一面应付着无穷无尽的迁徙怪物,一面收集情报,观察猎场上的变化,其余的事务都留待下一波援助到来后再议。

    即便和庄暮签订了契约,那艘中型飞艇上的战斗人员也依然是职业猎人。只要胸前还挂着工会认证的徽章,对方就至少不会对平民做出什么出格的事情。这是做出这个决定时,小猎团众人心中的潜台词,也是年轻人们最后的安全底线。

    虽然不愿意承认,但庄暮的队伍的确如一场甘霖,降落在了危机四伏的雪山以北。前段时间靠着年轻人们高强度的战斗才巩固下来的防线,如今随着队员们的受伤,已经不能再用同样的方式维持下去了。新近加入的战力让小猎团的压力陡降,终于得到了宝贵的喘息之机。望着舷窗外逐渐消散的通讯信号,和天际渐行渐远的庄氏猎船,封尘的心中不由得升起一股古怪的安心感。

    “把庄暮招募过来,恐怕不是教官你的临时起意吧?”龙语者捧着手中热气腾腾的汤碗道。得知小猎团有人在战斗中负伤,麦格村长赶早熬制了一锅肉汤聊以慰问,知道猎船不会在村中久留,他特意托村民送上了飞艇,连带着还有一大篮山果和各色的野味——这是淳朴的村民们对守护村庄的战士们能做的为数不多的事情了。

    “当初那家伙得到特赦的结果,有许多人都不愿意看到。和庄家有旧怨的主顾、工会中的激进分子,还有王室在审判中伤筋动骨的那一支都想要一个发泄的渠道。差不多是在你离开后不久,庄暮就找到了我。那时的他腿伤还未痊愈,整个人的精神就像行尸走肉一般,几乎是凭着求生的本能在寻找一个庇护。”

    老艾露啜了一小口肉汤,惬意地眯起了眼睛:“我最初收留庄暮,有超过一半的原因都是为了他所知的事情。那家伙在‘死神之眸’调查中发挥了不小的作用,无名几次捎带给你的情报,包括那个叫‘毒蛇’的偷猎团,还有前些日子郭大师在城外发现的地堡,情报的最初来源都是他。”

    “有些时候想要做成一件事,就要学会接受任何人的帮助,哪怕上一秒他还是敌人。”封尘面色古怪地一笑,“在地下世界的时候,这是我学会的最重要的道理之一。你其实可以更早地说给我们听,我相信小猎团的大家会明白的。”

    安菲尼斯不置可否地嗯了一声,捋了捋胡须道:“你这小子,把我单独拦下来就是为了指责我的不是吗?”

    “不,教官,你这么做都是为了保护我们,这些我当然都理解。”封尘把汤碗推到一边,压低声音说,“我是想让你知道,这次的事件,关于那头暴食的兽龙种,我们或许还有另外的解决办法。”

    “是什么?”

    “我想把那柄峯山龙的骨刃拿回来。”龙语者侃侃而谈道,“我们见识过了恐暴龙的习性和攻击方式,再加上那柄剑的破坏力,只要计略得当,还是有很大的希望能够提前干掉它的。没有了那只暴食种从中作梗,山北地区的危机也就化解了一大半……”

    “这怎么行?”老兽人一瞪眼,强行压下年轻猎人的描绘,“你们几个和恐暴龙才接触了多久?五分钟?这样就算作了解了它的战力和习性的话,大陆上的书士和猎人前辈就要羞愧至死了。在伊比路玖的生态上,我们几乎还是一片空白,天知道它会不会对古龙的血毒有一定的免疫力。”

    封尘心中一急,赶忙道:“可是……恐暴龙只是一只稍微有些特殊的兽龙种罢了。屠龙之刃既然能够灭杀古龙,没道理会在它的身上失效。”

    “这还不是我最担心的。”安菲尼斯跳下桌面,几步攀上了舷窗的边缘,靠坐在窗边上,“三十余年来,恐暴龙在猎人世界里销声匿迹,却突然出现在这种地方。你有没有想过为什么是雪林村?为什么是现在?”

    “莫林把你引到这里来,伊比路玖也出现在这里,至少我不会把它当成是巧合。”老艾露望着窗外茂密的蓝松林,“或许那家伙就藏在雪山的某一处,等着你拿出峯山龙骨刃的一刻。”

    “你是说……他在觊觎我的剑?”

    “那可是屠龙之刃,新大陆上每个猎人都想染指这样的武器。”六星猎人理所应当地回答道,“况且正像你说的,他若是真的制造出了一台足以左右战局的超级兵器,想要以此来要挟猎人工会的话,当然会希望在战斗开始之前,尽可能地削弱我们一方的战力,没有什么比夺走一柄古龙武器更便捷的办法了。只要有这个可能,我就不能放任你去冒险。”

    “唔……是我有些冒进了。”封尘思忖了一番,失望地发现安菲尼斯的推论的确令人信服,嘴角登时耷拉了下来。龙语者天然能感应到古龙武器的独特气息,即便莫林此行的本意并非如此,但在主业之余顺手夺走一柄屠龙之刃,对莫林来说也无伤大雅。

    暗影猎人的心思流转,自己的龙腔连暴食种的意志都看不懂,更别提影响到它们的行动了。如果这场灾难真的是莫林一手布置,那么前执事长的龙语能力恐怕比封尘从前想象的还要高。想到这里,年轻猎人咬牙道:“这里是我的家,那家伙若是敢把危险带给我的家人和同族,不管出于什么目的,我都绝对不会原谅他!”

    …………

    “罗大师,请等一等!”几经周转,封漫云终于在甲板上看到了罗平阳的身影。老猎人整点了行装正欲下船,似乎要在这片猎场上做些独立的调查工作。六星猎人闻言,脚步从舷梯上收回来,“是漫云啊……老师和封尘都在船舱里。”

    “不,我是来找您的。”白衣猎人摇摇头,在大师面前站定道。

    “暂时休整的命令可是你们团长下达的,原则上我和老师都不会插手。”罗平阳做了一个无能为力的手势,“还有什么问题吗?”

    “不是关于这次委托,我想向您打听些别的事情。”封漫云的眼神躲闪道,“关于两位在赶来之前的那份任务……您要抓的犯人是叫尚小猫吧?”

    听到这个名字,六星猎人转回身来,他将战锤从背上解下,斜靠在船舷上,抱起双臂微笑道:“小猎团的同伴之间还真是无话不谈啊。”

    “抱歉……我知道自己可能没有打听这些的权利,只是无意间听见封尘说起过。”西戍猎人连忙解释道。

    “没关系,这次不是什么机要的委托,我和老师也从没想过要和大家保密,只是觉得没必要讲给你们听而已——没错,这个人就是我们的目标。那家伙履历上有不少恶行,不过最重要的一条就是在雷鸣沙海私设观察站,为死神之眸传递过重要的信息。他在丰收祭一战前发挥了不可忽视的作用,或许知道些死神之眸的秘辛,你怎么会对他感兴趣?”

    封漫云当然知道这个人,他是哈德叔叔已经“逝去”的队友,也是他作为骑士团成员第一次任务的目标。现在想来,莫林恐怕只是在借助骑士团的手来毁灭自己的罪证而已。然而在白衣猎人的搅局之下,尚小猫不仅没有死在雷鸣沙海,还活过了西戍一次规模颇大的兽潮,最终被安然送回了骑士团监狱之中。这个人和哈德,和封漫云自己都颇有渊源,不由得白衣猎人不在乎这次追捕的结果。

    “居然还有这种事。”听见年轻人的款款讲述,罗大师感叹了一声道,“你想知道他有没有被送归大牢吧?很遗憾,至少在我们交接委托之前,尚小猫还在潜逃之中。看来追捕的工作果然还是要交给专业的骑士团来做才行。”

    在前执事长丑闻的影响下,整个金羽城的骑士团都被雪藏。工会人手不足,错过了最佳的追捕时间。叛逃猎人在越狱后一路直奔洛克拉克,在工会反应过来之前就逃入了广袤的沙海之中。即便工会听到风声第一时间启用了黑星双子,但在茫茫的猎场面前无异于大海捞针。

    “叛出工会的莫林有大肆招募人手的迹象,我想比起地下世界的人痞和暴徒来,还是自己的老部下比较值得信任。”六星猎人补充道。

    “早知如此,那个时候就不该拦住他了。”封漫云这样说道,面上却看不出后悔的神情。

    老猎人不消拥有细腻的心思就能看得出来,年轻人口中在关注着工会的囚犯,心中念着的却另有其人。罗平阳倚在船栅上,低声说道:“你若是想找谁聊一聊那个人的话,我也可以晚些时候再外出调查。”

    封漫云早已失落在了教官先前的讲述之中,他的双目怔着,哈德和尚小猫的剪影不断在眼前交错,最终定格在一个高瘦的身影上。无名猎人穿着一袭白衣,太刀笔直地悬在背后,正是封漫云从踏上猎人之路开始,就不断效仿的对象。年轻人的心口一痛,注意力被一股异样的感觉拉回到现实,才察觉到罗平阳好像说了些什么:“噢……还是算了,我不想耽搁您的工作,能知道这些已经很好了。”

    “这样吗……”六星猎人撇撇嘴,又郑重地说道,“哈德是个老派的猎人,守护村庄、守护后辈的决心超过一切,那样的男人不该被过往的经历所定义。”

    “他在金羽城为我和卢修做了不少事情,还在遗迹猎场保护了封尘,这些我都会铭记于心。”西戍猎人如此回答道,“但从那个时候起,他就已经不再是我认识哈德叔叔了——雪林村曾经的英雄,真实的形象却原来和我想象得相差太多。”

    “如果你非要这么说的话,我和老师真实的样子,或许也和你们想象的相距甚远。”罗平阳苦笑一声,指着自己的的鼻子道,“希望有一天你们认识到它的时候,不要太过失望才好。”

    不等老猎人第三次踏下舷梯,船尾方向的舱门处突然一阵响动。秦水谣心急火燎地冲上了甲板,小团长的身后,猎团里还能行动的几个战斗人员也一并跟了上来,连陆盈盈也离开了自己的舱室。一行人从封漫云身边掠过,卢修却是一把抓住了白衣猎人的肩膀,直望着他的眼睛,没头没尾地问道:“你感觉到了吗?”

    “什么?”封漫云的面色一阵古怪,对方语气凝重,不像是在开玩笑的样子,他还没来得及问个明白,眼神中就悄然多出了些异样的东西。白衣猎人先前的心悸并不全是情绪所致,随着卢修的提醒,一股淡淡的被注视的感觉正在变得逐渐清晰起来。

    “猎人先祖保佑,就只有这一次……千万不要是那三个字,这片猎场有一个恐暴龙就够了,我已经不想再听见那三个字了!”聂小洋前一刻还在舱室中换药,被同伴们携裹着来到了甲板上。高个猎人双手合十,心中不停地祷告着什么。他的双眼在卢修和封漫云的脸上来回地移动着,唯恐其中哪一个会忍不住率先开口。

    然而双刀手的祈祷并没有发挥作用,封漫云辨认了一番注视感传来的方向,缓慢而坚定地伸手朝某座山峰指去:“在那边,是古龙种。”

    “我还以为是我的错觉……”特选猎人的脸已经变成了苦瓜色,古龙气息所在的山峰颇近,半坡处正是封尘少时狩猎过的地方,自己和哈依三人都曾在那一带游玩过,“这里可是雪林村啊!不可能会有古龙种出没的吧?”

    “也不是没有可能。”封尘从舱尾处赶上前来,一只手紧紧地按在自己的胸膛上。