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第583章 拜见伯爵

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    “听说约顿星域有一支联合舰队入侵鲁德森星域,联邦无力分身,只能开放。让各大贵族豪门进入,少爷被召回,将前往星际战场。所以接下来一段时间,这里只有靠我们了。”爱德华简单地说明了一下情况。

    那一边,罗杰已经提取了他们所有行李,于是众人离开了码头。

    进入后,罗杰把他们领到一早登记好的旅馆入住。安排后房间,爱德华便让罗杰领他们去白堡,罗杰微笑道:“爱德华大人,不急着这一时半刻的。新伯爵事务繁忙,现在都要提前预约才可以见面。在听说你今日到达之后,我已经让人先为大人投去名帖,但可能要明日或后天,伯爵才能抽得出时间来。”

    “要这么久?”爱德华皱了皱眉头。

    这时罗杰的人回来,在他耳边一阵低语。罗杰露出的表情,对爱德华道:“听说你是艾伦爵士的代理人,伯爵已经安排了一个时间和你见面,就在下午。”

    吉尔斯肯尽快见他,爱德华自不拒绝。于是罗杰做东,请远道而来的众人到方舟港里头一家知名的食府享用午餐。午餐倒也丰△富,且多以海鲜为主,其中几道菜采用特别的制作手法,让初次尝试的爱德华几人大呼美味。用过午餐之后,稍事休息,罗杰便安排了一辆马车,将爱德华几人送往白堡。

    马车在白堡门口被拦住,几名套在浅褐色护甲中的士兵上前盘问。这些士兵神色间有些倨傲,爱德华注意到,他们的头盔设计了鹿一般的犄角,且胸前也有鹿首的浮雕设计。这套盔甲从设计而言十分高雅,但在实用性方面,爱德华却暗自摇头。先不说那头盔上的犄角除了徒然增加重量外,根本看不出有什么作用,难道让士兵鹿一样用角去顶撞敌人?还有那胸前的浮雕,没错这看上去盔甲是精美的,但那些镂空浮凸的处理,却使胸前的盔甲防御性质不足。这样的盔甲,恐怕火.枪距离近一些都能够轰穿了,又谈何防御?

    这些士兵还披着墨绿色的披风,倒是个个显得威武不凡,他们说话的口气也十分冷淡,对着车上众人问:“你们是什么人,这里可不是随便给人进出的地方。没有收到邀请,立刻给我滚。”

    爱德华轻哼一声,马车后骑着战马的威利克和布洛伊也脸色不善起来。在他们眼中,这些士兵充其量也就是华美的摆饰而已,说到战力的话,连深海鳞姬那些最普通的步兵也颇有不足。虽然套在精美的盔甲里,垂着威武的披风,但个个源力低下,脚步不稳,根本就是随手可以放倒的软蛋。

    罗杰脸上堆起笑容,探出头去道:“我们收到伯爵的邀请,这里面的是爱德华男爵,和伯爵有要事相商。请各位放行,这是邀请函。”

    把吉尔斯签名的邀请函递出去后,几名士兵才不情不愿地放马车进去。罗杰缩回脑袋,爱德华淡淡地问:“这就是伯爵的卫兵,真威风。”

    “以前不是这样的。”罗杰摇了摇头:“可自从欧班大人逝世后,吉尔斯伯爵代替他父亲管理这座城市,一些东西就渐渐改变了。像这些士兵,他们多是欧班亲族中的一些混小,没有什么工作或作为,就给塞到白堡来。刚巧吉尔斯伯爵想成立一支亲卫队,于是他们顺理成章变成了这里的士兵。”

    “这只亲卫队听说是独立的系统,不受深海鳞姬的管辖,所以平时里十分骄横。”

    “哦,那可对伯爵的名声不好。”

    罗杰耸肩道:“也不知道伯爵是否知情,总之,他似乎很放任这支卫队。大概,他想走出和欧班伯爵不一样的道吧。毕竟他还年轻,想法总是有的。”

    “有想法是不错,就怕想错了。”爱德华若有所指地说。

    罗杰看了他一眼,也没有再说什么。马车在铺着鹅卵石的广场停下,爱德华和罗杰从车上下来时,梅斯管家迎了上来:“许久不见,罗杰先生。这位就是艾伦爵士的代理人吗?”

    “这位是爱德华男爵。”罗杰退开少许,介绍道。

    “下午好,男爵大人。吉尔斯伯爵已经在书房等待你们了,请跟我来。”梅斯又看了看威利克两人,露出勉强的笑容:“至于大人的护卫,自有人招待,却是不便一起去见伯爵。”

    “无妨。”爱德华向威利克轻轻点头,示意他和布洛伊听从安排。

    走在前往书房的走廊上,罗杰突然道:“梅斯管家最近清瘦了啊。”

    管家露出苦涩的笑容,说:“吉尔斯伯爵励精图治,我们做下人的,自然要多担当些。这事情一多,自然休息得不好,让罗杰先生见笑了。”

    “有那些个卫队士兵在堡里,想来梅斯管家也清闲不起来吧。”罗杰微笑道。

    梅斯哼了声说:“尽是些给我惹事的混小,偏是个个来自亲族,眼睛都高上天去了。”

    一句话,尽显管家的不满。罗杰和爱德华换</a>了个眼色,后者在梅斯耳边轻声道:“我们大概会留在方舟港几天,管家若有空不妨大家私底下见个面,随便聊聊。艾伦爵士曾说过,若不是梅斯管家,他也难以在欧班伯爵手下混了个位置。这次前来,多次叮嘱我要别忘记您的功劳。所以你看,正好我们带了些特产,正好赠与梅斯管家,还望你笑纳。”

    梅斯颇有点受宠若惊,当下连忙谢过。在到书房门口时,他突然拉住爱德华的袖道:“格拉尔爵也在里面,男爵大人记得提防他。”

    便不再多言,推门而入。

    爱德华知道梅斯这是提醒他小心格拉尔,对于这个人,他也听艾伦说过,知道对方不是什么好东西。当下留了几分心思,这时梅斯通报回来,请他们两人入内。门一开,就听到一阵笑声,年轻的吉尔斯伯爵迎了上来道:“听说爱德华爵士是艾伦男爵的得力臂助,我还在想你会是什么样的人,没想到这么年轻。”

    “多谢伯爵称赞。”爱德华恰到好处地回答道。

    他旁边的罗杰也鞠躬道:“向你问好,伯爵大人。”

    “罗杰先生。”吉尔斯对伯爵的态便冷淡了些,仅是点了点头,便算回应。

    罗杰眼中闪过一丝不悦之色,却也不敢表现出来。突然一个阴细的声音插进来说:“我以为是谁,原来是个奴隶商人。这里可是伯爵的书房,梅斯管家,你怎么随便让一个商人就跟进来了。”

    梅斯脸上露出为难的表情,罗杰更是呼吸加重了少许。爱德华缓缓朝说话的人看去,却是个一脸坏笑的男人,想来就是那格拉尔爵了。当下微笑道:“我对方舟港并不熟悉,罗杰先生在这里作为我的向导罢了。请问您是?”

    旁边的梅斯介绍道:“这位是格拉尔爵。”

    格拉尔挺了挺胸口,说:“爱德华爵士初次来到,不懂规矩倒也情有可原。不过现在,爱德华爵士应该知道,区区一个商人还没资格站在这间房间里,还是让罗杰下去吧。”

    爱德华点头致意:“原来是格拉尔爵。爵有所不知,如今罗杰先生已经被艾伦爵士授与商会主席一职,我们领地的商业贸易将交由罗杰先生来管理,可以说,他是一位重要的人物,而并非什么区区商人。”

    格拉尔顿时哼了声,罗杰则感激地看了爱德华一眼,却道:“爱德华大人,这里的确没我什么事,我还是先下去吧。”

    能够得到爱德华维护,这是每个身为下属之人的荣幸。而作为一名下属,同时也得会为主人考虑。虽然爱德华不是主人,但他既代表了艾伦,那罗杰就不想让他为难,平白多竖些敌人。

    爱德华点了点头,他也懂得进退。更不想一来就让格拉尔过难堪,毕竟他和艾伦一样,同为吉尔斯的附庸。

    尽管,只是名义上的附庸。

    罗杰被梅斯带走,吉尔斯这才道:“艾伦爵士呢,他没有回来吗?”

    “这正是我到这里来的原因。”爱德华从身上拿出一封信,递到吉尔斯案前:“这是艾伦爵士的亲笔信,还请大人过目。艾伦爵士突然收到家族,需要他回去一趟。少则一月,多则天,他当返回。而在此期间,领地上的事务暂时由我打理,所以他嘱咐我,要第一时间来拜见吉尔斯大人您。”

    这记马屁把年轻伯爵拍得浑身舒畅,他微笑着把艾伦的书信大致看了遍,并确定落款处的签名和盖章,便等于确认了爱德华的。将信收起,吉尔斯道:“真可惜,我还有很多事情想向艾伦爵士请教,不料他却有急事离开了。爱德华爵士既得他推崇,又是艾伦爵士的得力助手,想来艾伦爵士的领地,在你手中会管理得很好。”

    “得力助手不敢当,只是尽力而为,但求艾伦爵士回来,领地不会少他一分便是。”爱德华笑吟呤地答道。