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429.第429章 请叫我威廉三世

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    共和2764年(西元1923年)2月10日,伦敦,唐宁街十号。

    “14568万吨!?亲爱的汉弗莱,你确定没搞错?”大英帝国首相安德鲁?伯纳尔?劳用难以置信的语气问道。

    首相常务秘书汉弗莱?阿普尔比爵士认真的说道:“是的,按照他们自己公布的数据,他们的原钢产量在1921年就已经达到11870万吨了,是全世界第一个钢产量超过亿吨的国家。他们去年的结果还没正式公布,这是我们的情报人员从他们内部资料上得到的数据。这种叫做《内部参考》的不定期刊物,是他们县级或局级以上官员才有资格查看的保密读物,所以应该很准确……”

    “哦,上帝啊,这些中国人一定都疯了,他们要那么多钢来干什么?”劳首相揉着眉心,觉得脑仁都疼了。

    “首相先生,美国人去年的原钢产量也达到了5800万吨。注意,这只是他们本土的钢产量,如果加上圭亚那州和西非三州,不会少于6000万吨……”汉弗莱还嫌不够是的,继续打击着首相脆弱的信心。

    “下一个不用说了,一定是该死的德国人,对吧?我记得他们去年的钢产量超过了2000万吨……”

    “呃,是的。准确的说是2123万吨,这是刚刚得到的数据……”

    “而我们,堂堂的大英帝国,去年的钢产量只有450万吨,还不到战前的一半,这真是难以置信的事实!”劳首相心里在哀叹,劳资到底接了什么烂摊子啊。这年头钢产量就是衡量国力的重要指标,钢产量多的国家不一定是强国(比如卢森堡),但强国的钢产量一定要多。

    汉弗莱摊摊手:“首相,您应该明白,我们在南方的工业基地基本上都是被德国人破坏了,北方也有不少工厂遭到破坏,现在我们还处于恢复期。其实去年能达到450万吨已经很不错了,至少还是全球第四吧。法国人和意大利人更倒霉,法国去年的钢产量只有210万吨,还不如日本的220万吨,而意大利更是只有可怜的40万吨……”

    “停战已经快三年了,为什么恢复得如此之慢?”劳首相忍不住问道。

    “因为没钱,首相,现在我们为了压制非洲和印度的分裂势力,需要投入大量的资金。还有海军要恢复,伦敦要重建……需要花钱的事情太多了,所以钢厂的优先度就排在比较后面了,毕竟钢材我们可以直接买外国的……”

    “你不是才说没钱吗?现在怎么又有钱进口钢材了?”劳首相觉得这位常务秘书先生是不是精神失常了。

    “呃,首相先生,我们就是找中国人买的,他们不是非收钱不可,用物资和人都是可以抵充款项的……”

    “用人怎么抵充款项?”劳首相有些奇怪的问道。他是上个月才坐上首相宝座的,现在屁股还没坐热呢,对于此前的一些交易并不清楚。另外说一句,这位老兄是加拿大人,也是距今为止唯一一位生于英伦以外的英国首相。

    “是的,他们需要大量劳动力,特别是女人,他们需要很多女人来平衡他们的男女比例。您知道,那是个异教徒的国家,他们的男人在理论上是可以娶几位妻子的。一个青壮男子就能换回三到四吨原钢,而一个让他们满意的女人,可以换到五吨以上,可惜他们不太喜欢黑人女性。而我们的非洲和印度都有的是人,将那些不稳定地区的人换一些出去,不但能给帝国带来利润,还是减少当地的麻烦……”汉弗莱面不改色的说道。

    “哦,我的上帝!我们大英帝国什么时候沦落到贩奴赚钱了,这是历史的倒退!对,是历史的倒退!我如果没记错,我们在上个世纪就推出了废止奴隶贸易的法案。”劳首相吃惊得下巴都差点掉了,随即很伟光正的说道:“我认为这种不道德的交易必须立即停止,我们不能像西班牙、葡萄牙和荷兰那样无耻……”

    至于“有史以来贩奴贩得最嗨最多的国家就是英国”这件事情,他就选择性无视了。在十九世纪之前,贩奴贸易为英国创造了大量财富,为现代资本主义制度奠定了一块基石。英国的很多城市,比如布里斯托,伦敦,利物浦,就是借助贩奴贸易而繁荣起来的。

    “不,首相先生,您误会了。首先,我们不是贩奴,大英帝国早就不干这事了,我们是在做劳工中介,我们收取的只是劳务中介费。其次,这件事皇室也有介入,他们有10%的股份,另外还有很多高贵的爵爷也有股份在里面,比如若丁汉、马尔博罗……”汉弗莱低声说道。

    英国皇室向来是什么赚钱干什么,在历史上他们就介入过贩奴、鸦片、海盗等等多项一本万利的“阳光产业”。你问他们为啥这么不要脸?呃,有了钱还要脸干什么?看在真金白银的份上,脸就不要了,要不你以为他们那“地球首富”的地位是靠种田得来的吗?

    “哦,既然是皇室都认可的劳工中介,那就继续吧……”一听那些后台的名字,劳首相他就很明智的不提这事了。凡是敢于断皇室和这些顶级权贵们财路的大臣,就从来没有一个有好下场的,首相也不例外。

    不过,他还是很不爽的说道:“这是讽刺,堂堂大英帝国居然要向一帮黄猴子进口钢材,我记得二十年前,不,甚至十几年前,他们都是要向我们进口钢材的!”

    “那个时候帝国有全球第一的海军,而现在没有了。首相先生,我们必须认清现实……”汉弗莱摊摊手,也很无奈的说道。

    “好吧,那我们再看看,我们还缺什么。这该死的战争!”

    “我们还缺很多东西,石油、粮食、肉类、纺织品……总之,除了煤和鱼以外,什么都缺……”

    “噢,这简直是岂有此理……”劳首相用力扯着自己的头发,心里有种想哭的冲动。他觉得自己被国王陛下坑了,原本以为这已经是个烂摊子,没想到这个烂摊子比他想的还烂。他越想越后悔,早知道这么烂,就不该接这个位置了,这个什么劳什子首相分明就是背锅侠啊。

    他现在总算明白前任首相劳合?乔治为啥那么干脆的辞职走人了。

    大战结束后,被搞得五劳七伤的英国算是只剩半条命了,虽然还顶着“日不落帝国”的帽子,但是实际上已经成了“日落帝国”。本土被打得稀巴烂,首都伦敦成了一片废墟,曾经到处都是工厂在战争中被毁掉了大半,特别是沦为德占区的南方,工厂不是被德国人拆走了,就是被炸掉烧掉。导致战后的英国生产大幅度下降,失业人数上升。再加上战争造成的大量难民,使得国内阶级矛盾尖锐,罢工运动高涨。

    这还不是最倒霉的,更可怕的是,在其他列强的联手运作下,爱尔兰独立了。而爱尔兰的独立就引发了一连串的反应,加拿大、澳大利亚、新西兰也要求更多的自治权,他们认为自己在一战当中,为英国流血流汗,这待遇怎么也不该比爱尔兰还低啊。好吧,三个亲儿子还好打发,但非洲和印度就不那么好打发了,而且在阿拉伯的支持下,中东的也门、埃及都纷纷闹腾起来,现在英国在非洲、印度以及中东的殖民地几乎处处烽火。

    由于一系列军事、内政、外交上的失利,劳合?乔治多次努力试图扭转形式,但还是没什么卵用,最后只得灰溜溜的下台走人了。现在这锅就该劳首相来背了。

    劳首相咬牙切齿的说道:“我们现在的局面如此困难,这都怪该死的德国人!威廉二世这个疯子,要不是他发动战争,我们就不会糟糕成这样了!”至于这场战争是英国先宣战的事实,被他选择性无视了。

    汉弗莱拿出一份文件,说道:“呃,首相先生,还有件事。德国皇室送来了请柬,邀请我们参加威廉皇太子的登基典礼……”

    “威廉皇太子的登基典礼?威廉二世那个神经病死了吗?这可我今年听到的最好的消息。”劳首相顿时喜上眉梢。

    “很抱歉,还没有。”汉弗莱顿了顿,说道:“不过也差不多了……”

    “哈哈哈哈,那也不错!”

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    汉京,总统府。

    “哦,这个应该叫威廉三世了吧?”文德嗣笑着看了看手上的请柬,这是德国驻华大使刚才送来的。

    “嗯,如果他不准备改名的话,那就是威廉三世了。”外交部长卡富尔说道。

    “这威廉二世的情况到底怎么样了?”

    “据我们的情报,他现在很糟糕。他在基尔受了重伤,虽然抢救了回来,但是受伤太重,也无力处理国事了。从去年开始,就是皇太子摄政了。现在看来,应该短时间内无法恢复正常状态,要不以威二的权力欲望,是不会就此退位的。”

    文德嗣想了想说道:“好吧,我也准备去欧洲访问,就顺便一起办了吧。顺便去看望下中国人民的老朋友威廉二世陛下,哈哈哈哈……”

    “好的,我们外交部会以此标准进行安排……”

    “对了,这个威廉皇太子怎么样?”文德嗣突然问道。

    “能力如何现在还不好说,毕竟现在德国已经不是二元制帝国了,皇帝的权力大大缩小,他对于政府的干预力度不能像以前那样大了。不过他的野心不比他爹小,他正在策划一个大日耳曼联邦。”

    “哦,就是那个包括了奥地利和波兰、捷克以及他几个兄弟的国家的计划。呵呵呵,把这些国家整合到一起,这倒是个好主意,不过这难度可不小啊。”

    卡富尔笑着说道:“是的,首先他的几个兄弟就对此不感兴趣,特别是他的二弟波兰国王埃特尔一世,上次他们当着威廉二世的面就吵起来了。”

    文德嗣笑了笑:“很正常,这就是屁股决定脑袋,埃特尔一世虽然是德国人,但他现在已经波兰国王,当然要以波兰的利益为优先考虑,再说他这个国王的权力也并不大。”

    对于波兰人是啥尿性,大家都知道的。虽然他们对于德国放他们独立一事还是心存感激的,比如他们心甘情愿给二德子当炮灰,就是这种情绪的表达。但那必须是在保证波兰作为一个独立国家的基础上,现在威三居然又想反悔,让人家重新成为什么“大日耳曼联邦”的一员,那波兰人是绝对不会干的。埃特尔一世又不是傻子,当然不会同意他哥的脑洞方案。

    “不过这样的人对我们最有利了,如果威三的野心比他爹还大的话,就再好不过了。我还真担心他是个和平主义者,现在看来我可以放心了……”文德嗣露出了人畜无害的微笑。

    “对了,文总。法国提出,中法跨国婚姻中,凡是法国女性出嫁到我国,就要加收一笔出嫁税……”卡富尔神色古怪的说道。

    “这帮混蛋高卢鸡,他们想钱想疯了吗?”文德嗣被惊得差点儿一口茶喷出来,随即气愤的说道:“那是自由恋爱!自由恋爱!他们不是一向以浪漫自诩吗?真是岂有此理!”

    现在欧洲的几个主要国家状态都不太好,英国法国都是五劳七伤,首都和精华区被打成渣了,工业能力几乎减半,大量的国内重建工作,以及镇压殖民地起义等事情让他们苦不堪言。英国多少还有几个亲儿子可撑场子,但法国就不行了,他们可没有加拿大澳新这样的亲儿子,连个帮手都没有,现在已经是焦头烂额了。

    而法国国内更惨,他们在一战中死亡人数316。7万,加上西班牙流感挂掉的,差不多有370万人,而这些人当中很多都是青壮,真真正正的死光了一代人。这就意味着,法国缺乏大量的劳动力,也意味着大量的法国妹子找不到老公了……

    虽然法国的殖民地人口不少,但基本上都是黑蜀黍,要那些黑蜀黍当炮灰,或干点儿粗苯活还可以,但要他们干点儿有技术含量的活,那还是算了吧。而这个时候,几个欧洲国家的人力资源损失都很大,于是他们就把目光投向中国,从中国聘请了大量劳动力,特别是农民去法国干活。

    中国这样的人口大国要抽出几十万人来搞劳务输出,是毫无问题的。这些出去的人基本上都是青壮光棍,而法国现在很缺壮壮的男人,所以嘛,后面的事情就自然而然的发生了……