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第二百四十四章

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    他走到帐外,向远方望去。

    背着沉重行囊的黑马踱到他的身前,用马首轻轻拱了拱他,发出像拉风箱一般的难听喘息声,显得极为吃力辛苦。

    许尘摸了摸它颈上的鬃毛,笑骂道:“不要总是在我面前叫苦卖乖,这么点东西哪里至于让你辛苦成这个模样,稍后就要离开,别急着把行李卸下来,如果饿了你自己去找些草吃。”

    黑马瞪着大大的眼睛,看着冬风间那些隐隐若现的青草,痛苦万分想着,这些草比羌人头上的头发都要少,哪里能让自己吃饱?

    黑马性情暴烈,但若被驯服之后,毫无疑问是世间罕见的骏骑,如果让别人发现它的真正实力,一定会当宝贝般贡起来,哪里会像许尘这样当成自家随意养的一只狗,家里没饭吃了,便一脚踹出门让它去街边拣邻居剩的骨头?

    但偏偏它只服气许尘的管教,见许尘真没有去替它讨要干草的意思,垂头丧气乱踢马蹄便向营外走去,也不知道它能去哪里寻些吃的。

    时间尚早,但由于苦寒北地冬日短暂,天穹上的日头隐隐然已经有了近暮的味道,缓慢向地面垂落,光线渐渐变得昏红起来。

    缓坡后方袭来一阵寒风,许尘不知从何处拿了一条棉围巾,塞进领口处,对身旁的赵伶儿说道:“这里是风口,夜里会冷。”

    赵伶儿在玉玄门弟子中年龄最大,性情温婉平和,听着许尘提醒,知道先前西晋国师,把自己这些人带到这里驻营,竟还存着这样无聊的刻薄小意思,即便是她也觉得有些恼怒,却不知该如何处理。

    许尘拉住身旁走过的一名草原男子,表情温和诚恳说了一长段话。

    端木容一直没有下车,直到听到许尘这串难懂的话,才掀起车帘走了下来。

    赵伶儿问道:“许师兄你先前和那人说了些什么?”

    “我问他可不可以自行在草原上立帐。”

    许尘笑了笑,继续说道:“那羌人说我们是可汗最尊贵的客人,那么只要是可汗的草场,我们可以任意挑选地方居住。”

    听到这句话,帐蓬外的玉玄门弟子都明白了他的意思,纷纷笑了起来,心想另择宿营地也不错,既然西晋如此对待自己,那又何必与他们靠的太近。

    赵伶儿微笑看着许尘,心想同门之中没有成熟男子,面对很多问题和选择时,确实少了些魄力,这种情况便是玄院少主也没有办法改变。

    “我们应该往哪里搬?”

    许尘望向草原之上,中原诸国都派人参战,在北边塞两道战线上,至少聚集了数十万人,但眼下深入荒原进行和谈,诸国自然不可能把所有人都拉过来,只不过护卫贵人们的骑兵汇聚在一起,至少也有千骑之众。

    夕阳下的草场上帐蓬处处,旌旗招展,西边一片草场上帐蓬数量不多,排列的却极有秩序,而那些在寒风中猎猎飘舞的旗帜,也显得格外有精神,至于隐约可见的骑兵队列,更是比这边的中原联军骑兵显得整齐肃然太多。

    世人通常认为天下最精锐的骑兵便是西晋的神军,但西晋骑兵数量太少,依教典严格控制在千骑以下,所以真正强大无比敢言席卷天下的骑兵是另外两支。

    许尘指着草场西面那片秩序井然的帐蓬,和那些熟悉的军旗,说道:“我们靠着那边驻营。”

    玉玄门弟子们认出那边是朝阳军的营地,微微一怔,片刻后都同意了他的建议,西晋与朝阳帝国世代交好,而且现在都是奉西晋诏令前来,驻营于那处,相信无论是谁说不出什么刻薄的言语。

    可惜少经世事的西晋少女们依旧没有想到,她们舍弃西晋指定的营地不用,而选择与朝阳营相邻而居,依然吸引了很多人的目光,惹来了不少非议。

    看着暮色下走向汉营地的疲马尘车十余人,来自南晋的剑客神情冷漠,西晋僧人眼露嘲讽,西晋的主事表情阴沉说道:“想抱那汉人人大腿,那便抱去。”

    ……

    冬日的荒原,即便有山脉在旁遮风,又有热泉流淌,依然寒冷,王庭与中原诸国的谈判,却已进行了好些天,步入了最火热的阶段。

    那队西晋骑兵护送诸位贵人前来,是因为可汗王妃非常喜欢花草,迫于荒原气侯,总是无法培植得法,所以言辞恳切修书请求西晋让公主来王庭一会,以便当面请教。

    此事与谈判无关,但起始时正好是谈判陷入僵局的时候,如同西晋少女们送的粮草一样,属于附属的感情交流。

    无论是羌人王庭还是中原诸国,都不想把战争继续下去,前面数月的侵边劫掠以及后来的冲突厮杀,都是资源问题,后者则是态度问题,所谓谈判,不过是双方在出兵规模和粮草辎重供给方面讨价还价不休。

    谈判便是看谁的颈椎更硬,看谁的底气更足,一旦有一方底气不足低下头来,谈判的进行便自然会顺利很多。就在许尘和玉玄门弟子们抵达王庭的第二天,谈判双方终于达成了共识。

    谈判成功的消息,被冬风吹拂着,以最快的速度传速整片草场,如云般的帐蓬里响起热烈的欢呼或低沉的咒骂,王庭部落开始准备烈酒和美食,除此之外还决定临时召开一场大聚会。

    欢聚大会的意思,在草原上每逢最盛大的节日时才会召开,王庭临时决定召开大会,一是对和谈成功表示庆祝,二来也是借此机会,让王庭部落子民与中原诸国人士多加交流,以便融洽感情淡化仇恨。至于这种用意最终能不能实现,那就没有人知道了。

    琴声铮铮,号角奏响,各式彩幡在风中飞扬,草场上聚集着来自各处的人们,显得热闹无比,尤其是比试骑射的开阔地外围,更是被围的密密麻麻。

    穿着皮袄或棉袄的人们,并没有像兄弟一样攀着肩膀,依然和同伴站在一起,各有阵营,不过这并不影响他们看到大会里精彩的骑术表演而同声喝彩。

    捉羊比赛结束,获得优胜的骑手拿到了丰厚的奖赏,这也让接下来的箭术比试变得更加令人兴奋。

    一名王庭射手凭借精湛的箭法,成功地战胜了对手,箭靶红心里仿佛要重叠在一起的箭枝,让人群里喝彩之声大作。

    许尘和西晋少女们驻足人群中观看。

    西晋朝廷方面没有人理会玉玄门弟子们的到来,她们也落得清闲,干脆出帐看热闹,端木容则一如往常留在帐内写字,大家早已习惯也不相劝。

    雅秀看着被同部落汉子扛在肩上炫耀的那名王庭射手,不屑地哼了一声,扯了扯身旁许尘的袖子,说道:“师兄你为什么不参加比赛?无论骑术还是箭法,这些人都比你差远了,你上去把所有奖赏全赢回来好不好?”

    许尘看了她一眼,笑着说道:“当然不好。”

    面对这个小姑娘,他总觉得自己看到的是小时候的唐嫣,所以无论神情还是言语都自然流露着几分亲近。

    “敢在大会上出手,都是草原上最了不起的猎人,先前那名西晋箭师也都很厉害,就算我参加比赛,又哪里可能一定会赢?”

    这是真话,无论荒原还是中原,藏龙卧虎不知隐着多少不为人知的强者,哪里有必胜的道理。这也是假话,若许尘出全力,无论是先前的捉羊比赛还是这时的箭法比试,场间还真没有人能赢过他。

    雅秀看着他无奈叹息说道:“师兄你什么都好,就是太谦虚这点不好。”

    许尘忍不住笑了起来,心想无论端木容还是雅秀,总是会用各种方式直接而诚恳地赞美自己,若和这些心境纯净的西晋少女们呆的时间长了,他真担心自己有一天会不会飘飘然一直飘到天上去。

    他宠溺地揉了揉她的脑袋,说道:“等你以后长大了,就会明白,如果总想着出风头,那么总有被大风吹闪了腰的时候。”

    西晋民风深受朝阳帝国影响,坚忍简洁向往胜利,极为重视荣誉,视若生命,自然要全力争取,所以雅秀很不理解为什么他会这样说,明亮的眼睛里满是疑惑不解的神情。

    大会除了各种竞赛娱乐,王庭部落也为来自参加大会的人们提供了很多美食。雅秀的心神被油香扑鼻的烤羊腿吸引了过去,瞬间忘记了先前的疑惑,赵伶儿等西晋少女,也被奶茶之类从未见过的异乡美食诱的渐渐散入人群。

    和议即成便是狂欢时节,这时候的王庭草场,毫无疑问是天下最安全的地方,许尘看了一眼在各式食摊前面露好奇之色、跃跃欲试的西晋少女,笑了笑,并不怎么担心。

    远处一片草场忽然变得更加热闹起来,嘈杂的喝彩声加油声此起彼伏,天穹上的冬云似乎都快要被那股热浪震散。

    雅秀拿着那根大大的烤羊腿,明亮的眼睛睁的圆圆的,好奇地看着那处,却因为人群的遮蔽看不到里面发生了什么。

    “应该是赛马开始了。”

    许尘把她小手快要提不住的烤羊腿接了过来,掏出怀里的手绢递给她,示意她把唇角的油渍擦掉,继续说道:“荒原上的人们游牧为生,最擅骑射,马匹对于他们来说极为重要,所以赛马是大会上最重要的节目。”

    雅秀兴奋说道:“师兄,我要去看。”

    许尘一手提着根油淋淋的羊腿,一手牵着雅秀的小手向人群外围走去。

    他并没有带她走向赛马草场边缘,而是走到营帐外的一片缓坡上,坡间青草早黄,疏疏躺在地上等着明年春日,风虽大些,视野却是极好,能把草场上的赛马画面看的清清楚楚。

    今次大会因为有中原人的参与,所以王庭格外重视,尤其是他们最擅长的赛马。部落竟是专门为此腾空了数百顶帐蓬,在草场间圈出了极大一片土地。

    赛马以竞速取胜,简单直接而刺激。此时比赛已经开始,十余骑雄壮骏马正奔跑在草场之上,马蹄纷乱如雨,踢的砾土飞扬,尘烟四起,若眼力好的人,应该能看到骏马油亮皮下肌肉用力时的颤动。